Luis Zárate nació en Santa Catarina Cuanana, Oaxaca en 1951. Su formación la realiza en la Escuela Nacional Superior de Artes en París y en Altelier 17. Es uno de los pintores oaxaqueños más destacados del país y con gran reconocimiento internacional.
En el ámbito artístico ha participado en más de cincuenta exposiciones colectivas en España, Alemania, Bulgaria, Noruega, Francia, Italia, Mónaco, Singapur, Estados Unidos, México, Perú y Puerto Rico. Asimismo ha participado en un sinnúmero de exposiciones individuales.
En el ámbito paisajístico es co-autor junto con Francisco Toledo y Alejandro de Ávila del Jardín Etnobotánico de Oaxaca y co-autor junto con Saúl Alcántara y Alejandro de Ávila del diseño paisajístico del Museo Laberinto de las Ciencias y las Artes de San Luis Potosí.